这位篮球巨星在生活中也经历过考验和磨难：在他的回忆录《西部西部：我迷人而痛苦的生活》中，韦斯特记录了他一生与抑郁症的斗争。他写道，由于父亲的虐待，他度过了一个被严重剥夺爱、充满愤怒的童年。他经常感到自己毫无价值，为了对抗这种感觉，他将精力投入到玩游戏中。篮球是他摆脱痛苦的解药。纵观韦斯特的一生，他以坚韧着称，很少对自己的表现感到满意。他从小就开始对着钉在棚子一侧的篮子进行射击，经常直到手指流血才停下来。他成为西弗吉尼亚州历史上第一位单赛季得分超过900分的高中球员，场均得到32.2分，并带领东岸高中夺得州冠军。
韦斯特在西弗吉尼亚大学期间两次入选全美最佳阵容，场均得到24.8分，并帮助西弗吉尼亚大学夺得1959年NCAA冠军。尽管在决赛中输给了卡尔，他还是被评为四强赛最杰出球员。他还与奥斯卡·罗伯逊 (Oscar ) 合作，带领美国队在 1960 年罗马奥运会上夺得金牌。
他也是仅有的三名同时获得NBA总决赛MVP、NCAA锦标赛最杰出球员和奥运会金牌的球员之一（另外两人是“魔术师”约翰逊和哈基姆·奥拉朱旺）。
韦斯特因其在比赛后期的出色表现而被昵称为“关键先生”。 1980年，韦斯特以球员身份入选名人堂； 2010年nba扩军选秀，韦斯特作为1960年美国奥运代表队的成员再次入选名人堂。今年晚些时候，他将作为球队的贡献者第三次入选名人堂。
韦斯特在总得分、投篮命中率和罚球命中率方面仍然是NBA总决赛历史上的领先者，但他的球队在与纽约尼克斯队的冠军系列赛中以1-2处于劣势，在对阵波士顿队时以0胜6负处于劣势。
“那些该死的凯尔特人队，”他经常说。
韦斯特还投出了总决赛历史上最著名的投篮之一，即 1970 年尼克斯队与湖人队总决赛第三场比赛终场哨声响起时的 60 英尺压哨投篮。将比赛拖入加时赛。他也是NBA历史上唯一一位落败的MVP。
职业生涯结束后，韦斯特作为 NBA 高管取得了非常成功的职业生涯，建立并管理了 20 世纪 80 年代的湖人队，并在 10 年代赢得了 5 次总冠军。管理层组成了OK组合，湖人队取得了三连冠。随后，他继续在灰熊队、勇士队和快船队效力，并为上述球队提供了巨大的帮助。
即使到了他的最后几年，韦斯特仍然被认为是篮球界的杰出人物。他经常坐在拉斯维加斯 NBA 夏季联赛的场边，经常一天观看多场比赛，同时与排队的球员打招呼，他们会上前握手并向他致敬。
“这场比赛超越了很多事情，”韦斯特去年在观看夏季联赛时说道。 “球员会改变，比赛风格可能会改变，但你在比赛中学到的尊重永远不会改变。”
韦斯特家族在快船队发布的一份声明中表示：“我们对来自世界各地的朋友、同事和篮球迷倾注的爱、支持和赞赏感到不知所措。”
杰里为自己与 NBA 的终生联系感到非常自豪。他很幸运能够在联盟爆炸性增长的时期担任球员、教练和高管。最重要的是，杰里十分珍惜在64年的职业生涯中与队友、教练和球员建立的亲密友谊和师生关系。
我们要感谢世界各地篮球迷的支持。你激发了他对胜利的强烈渴望——他是为了你而这么做的。 ”
尽管身世不幸，韦斯特并没有为自己感到难过。相反，他身体力行，生动地诠释了“奉献、热爱、坚持、决心、坚持、甚至死亡”的含义，激励着一代又一代的篮球梦想家甚至年轻人直面挑战。现实生活。
韦斯特在 2019 年被授予总统自由勋章时说道：“在这个世界上，你可以追逐一个跳跃的球，这总是让我感到惊讶，”这是美国非政治人物可以获得的最高荣誉。追逐开始于西弗吉尼亚州的切连，我在那里的棚子一侧挂了一个没有网的铁丝篮，如果你的球没击中，它就会滚下一个长长的斜坡，你就永远消失了。追球，所以你最好做到（投篮）。
我是一个梦想家。我的家庭并不富裕，但我们可以清楚地看到阿巴拉契亚山脉，我独自坐在前廊上想：“如果我能到达那座山的山顶，我就能看到它的另一边。”是什么？好吧，我确实到达了另一边，我的梦想成真了。多亏了那个篮球，我才能看到更远的风景。 ”
韦斯特因为对科比·布莱恩特的支持以及对勇士队辉煌成就的贡献而被当代球迷所津津乐道。其实他对于热火队的崛起也做出了很多贡献，帮了很大的忙：
1988年6月，NBA扩军选秀期间，在韦斯特的带领下，湖人队与热火队达成协议，利用保留贾巴尔的权利，给予热火队一个二轮选秀权。热火随后用这个二轮选秀权选中了马特·盖格。
然后，在2005年8月，当韦斯特领导灰熊队管理层时，他参与并同意了一项大规模的五方交易，该交易使热火队的贾森·威廉姆斯、詹姆斯·波西和安托万·沃克等球员被交易。这使得后卫埃迪·琼斯从迈阿密来到了孟菲斯。
凭借重组后的阵容，热火队在2006年夺得了总冠军。那次操作也是现任热火队总经理安迪·埃利斯伯格首次参与大规模交易谈判。
2019年休赛期，在小牛队改变主意拒绝了交易提案后，韦斯特作为快船队的顾问同意了莱利的交易提案。随后，两队总经理达成交易方案，快船作为第四方加入交易。热火队毫无风险地得到了巴特勒，从而成功完成了向后韦德时代的转变，并四次打进总决赛，并两次夺得东部冠军。
韦斯特多年来一直密切关注莱利在热火队的表现和发展。
一年前，当热火队杀入 2023 年 NBA 总决赛时，韦斯特在谈到莱利对热火队的管理时告诉《今日美国》：“看看他在职业生涯中所做的一切真是令人惊叹。你可以在他们所做的一切中看到他的遗产。我的意思是，他们从不放弃。
韦斯特生前还公开表示，他是热火主帅斯波尔斯特拉和中锋阿德巴约的粉丝。
去年七月nba扩军选秀，热火队总决赛失利后不久，韦斯特在 /XM 广播播客中谈到斯波尔斯特拉时说道：“我从来没有见过比斯波尔斯特拉更好的主教练，我没有见过他。他是一位令人难以置信的主教练，我认为他和帕特在那里有很好的工作关系，他可以培养真正优秀的球员并让他们变得更好，他们相信这一点。”
同样是在去年夏天，韦斯特在 Rich Eisen Show 节目中这样评价阿德巴约：“他每晚都上场。他每晚都上场。他每晚都能取得好成绩。即使他“在某些得分不多的夜晚，他仍然将帮助他们获胜，因为他对球队很有价值。”
正因为有上述的联系，韦斯特去世后，很多人和前热火队成员都对这位不朽传奇的离开表示深切哀悼。
“每当我有机会获得一些有关 Logo 的宝贵经验时，我都会抓住这个机会，”韦德说道。
2004年，韦斯特对当时还是新秀的韦德说：“你是联盟最好的两三个新秀之一。”
在社交媒体上的一篇帖子中，奥尼尔分享了两人第一次见面那天的感人故事。 “当我签署合同时，你说的第一句话就是我们要做伟大的事情，”奥尼尔写道。 “你谈到了你刚刚交易来的 17 岁孩子，以及科比和我将一起赢得什么。几个总冠军。我一生都明白：为了发生伟大的事情，每个人都必须相信它是那天我从你的讲话中了解到，你对我们将成为一支王朝球队充满信心，这让我更容易相信这将会发生。”
2010-14 赛季效力于热火队的勒布朗·詹姆斯说道：“亲爱的朋友们，我真的会怀念我们的谈话！我的思念和祈祷与你们美好的家人同在！永远爱你，杰瑞！愿您安息！ “我的导师，我的朋友！希望我能继续让你们感到骄傲！”
阿德巴约在自己的社交媒体上上传了一张韦斯特的照片，照片上画着祈祷之手的表情符号，韦斯特也是NBA标志的灵感来源。
韦斯特将自己的一生奉献给了篮球，因此热火队老板米奇·阿里森在一篇帖子中称这位 NBA 传奇人物是他“最喜欢的人”之一也就不足为奇了。
“杰里·韦斯特是我在 NBA 认识的人中最喜欢的人之一，”阿里森写道。 “他欢迎我加入联盟，从第一天起就给了我建议，不求任何回报。我们会想念他的。愿他安息。”
当韦斯特还在湖人队效力时，他就成为了年轻莱利的榜样。
“我爱杰瑞·韦斯特！”莱利在一份声明中说道。 “我们喜欢一起建设湖人队；这是神圣的土地。我们一起成长，一起分享最好和最坏的时光。我们只是你希望在你人生的关键时刻遇到一个人，他会以你只能拥有的方式改变你杰瑞是我的梦想之一。
今天他去世的悲伤消息让我想起了与杰瑞一起度过的许多特殊时刻。那些美好的回忆像瀑布一样涌了回来；一切来得那么快，那么清晰地铭刻在我的脑海里。
仿佛就在昨天nba扩军选秀，我们在论坛参加了投篮训练，然后赶往韦斯特伍德的霍利斯·约翰逊药店，购买最好的汉堡、奶昔和美味的布丁，配上新鲜的奶油。然后回家睡个午觉。
接下来是比赛时间，杰瑞将以熟练而不懈的方式击败他的对手。能和他一起踢球我感到非常自豪。我观察并学习。他让我相信。置身于那种美妙的氛围中真是令人着迷。有人告诉我，‘帕特，看看他，效仿杰瑞的榜样。 '
他聪明、专注、固执己见、无所畏惧、慷慨、竞争激烈、固执，但又非常优雅。这些只是他植入我心灵中的一些特征。这些品质将在适当的时候显现出来。杰里为我打开了教练的大门，他说：你可以的，现在就开始吧。他知道了，他请我当教练。我永远感激他给我这个机会。
克里斯（莱利的妻子）和我祈祷上帝在这个最困难的时刻照顾他的妻子凯伦和家人。愿他们平安。杰瑞，有一天，我的好朋友，我们会再次见面的。只要给我一个汉堡、奶昔和意式奶冻就行了。这是我吃过的最好的午餐。在那之前，请安息吧。 ”