命运对克洛普和利物浦太过残忍。红军积97分杰拉德英超冠军，足够拿下27个英超冠军中的25个；本赛季他们取得30场胜利，追平了球队40年前单赛季胜场纪录；距离重演阿森纳不败赛季，只差1场比赛；整个赛季他们位居积分榜榜首141天，比曼城多了16天，但最终还是虚惊一场。97分，很多吗？很多！此前英超亚军纪录是89分（曼联），欧洲五大联赛亚军纪录是96分（皇马）。都说圣诞节夺英超冠军难，过去11年，8支圣诞节领先的球队笑到了最后，剩下三支呢？全是利物浦！这笑话太残忍了。
从16轮重夺头名，中途领先直接对手曼城7分，到最后以1分之差无缘英超冠军，利物浦手握7分优势却葬送大好局面，坊间流言四起。利物浦与奖杯无缘，差距真是毫米之差。客场输给曼城，斯通斯在门线扑球，皮球距离过线仅11毫米！曼城客场战胜伯恩利，阿奎罗的射门被对方扑出，但门线技术显示，皮球越过门线近30毫米，小失误酿成大错，确有其事。利物浦为何再次错失上帝给予的机会，无缘英超？主要有两方面，一是克洛普的战略部署，二是利物浦本赛季的踢法和球员表现。
我们先来谈谈克洛普。
带队夺冠就如同带兵打仗，该打的仗没打赢，主帅要负责任。克洛普本赛季的风格与前三个赛季大不相同，少了些咄咄逼人的气势，取而代之的是稳健谨慎。事实证明，这不是克洛普的本性，最终也没能为他带来冠军。克洛普曾经连续两年夺得德甲冠军，利物浦本赛季的表现与多特蒙德在德甲的成功大体相似。
利物浦本赛季国内杯赛抽签运气不佳，联赛杯抽签抽到切尔西，足总杯抽到狼队，利物浦随即退出了两场比赛。放弃杯赛在其他地方或许会让你看大局，但在英格兰又是另外一回事。放弃一项赛事，无论冠军大小，都难免会被批评为偏颇、无进取心！如果只顾联赛，曼联也不会夺得三冠王，切尔西和曼城也不会屡屡获得双冠王。杯赛在欧洲大陆地位不高，但在英格兰，足总杯比联赛历史更悠久，地位特殊。放弃联赛杯或许可以避免被批评，但放弃足总杯会招来道德家的谴责。曼联支持足协申办世界杯，却放弃卫冕足总杯，远赴巴西踢世俱杯，遭到民众长期批评。 世界杯主办权落入德国手中，曼联白白承担了英足总的责任。
克洛普似乎更在乎联赛杯，一次闯入决赛，一次在半决赛两回合被南安普顿击败。他看重联赛杯甚于足总杯，是个不懂传统的洋和尚。他认为既然都是杯赛，就得舍弃一个，所以还是先把精力放在联赛杯上。联赛杯春季决出冠军，足总杯春季开始热闹起来。由于欧冠和英超形势吃紧，不少外籍教练选择退出足总杯。四个赛季利物浦的足总杯最多打到第四轮，两个赛季在第三轮重赛，只有一次第三轮对手比利物浦强——上赛季的埃弗顿，另外两个对手都来自英乙。利物浦如果派上预备队出战，应该很轻松晋级。两次重赛，可见克洛普并不喜欢足总杯。 克洛普执教的第一个赛季，联赛杯期间还有英乙；第二个赛季，有英甲、英冠；第三个赛季，克洛普懒得应酬，客场输给了莱斯特城。本赛季主场败给切尔西，更是体现了克洛普对英超的专注。
这就是他在多特蒙德的踢球方式。
想要夺得德甲冠军，必须满足两个条件：自身超凡稳定的表现，以及拜仁的萎靡不振。克洛普在这两方面都赶上了。拜仁正值范加尔执教的第二个赛季。见证过范加尔在曼联的第二个赛季，就不会对范加尔在拜仁和巴萨的第二个赛季脱轨感到惊讶。多特蒙德在德国杯第二轮就被淘汰，前两轮相隔10多周，淘汰他们的是德丙联赛的奥芬巴赫。欧联杯他们只获得小组第三，未能出线。同组有高低球队：塞维利亚、巴黎圣日耳曼、利沃夫卡尔帕索斯。牺牲车救帅，多特蒙德迎来德甲大爆冷。 首轮主场负于勒沃库森后，“大黄蜂”七连胜，战平霍芬海姆喘息，随后七连胜。客场输给纽伦堡，进入冬歇期是硬伤，但优势已经巩固——领先拜仁14分。下半程，多特蒙德继续保持势头，八场不败，五胜三平，领先拜仁19分。一个月后，拜仁认输，解雇范加尔。多特蒙德提前两场加冕。
找到克洛普复制德甲夺冠经验的端倪，就不难理解利物浦本赛季的突然转风。克洛普不会承认这种做法碰壁了，只会抱怨大雪纷飞、风势强劲。利物浦在上半赛季小心谨慎杰拉德英超冠军，缺乏冲劲。赛季初各项赛事七连胜后，舆论看好利物浦本赛季的机会，却只字未提球队仅以一球险胜布莱顿和莱斯特城：打法太多，宁可少赢也不愿输。布莱顿险胜，舆论称赞新门将阿利森的稳定性；菲尔米诺欧冠绝杀巴黎圣日耳曼赢得媒体赞誉。没有人怀疑：利物浦的“稳定性”可能会带来不良后果。 利物浦在联赛杯中惨遭切尔西逆转，连输四场，尤其是在联赛杯出局三天后回到切尔西，依靠斯图里奇的神奇进球才保住英超不败战绩，暴露出球队落后时无太多应对办法的问题。
那是利物浦本赛季首次落后，英国媒体继续为利物浦辩护，甚至大肆渲染落后时克洛普在场边的笑容，萨里更是赞叹不已。赛季中期，克洛普再也笑不出来，经常在场边一脸呆滞。欧冠客场败给那不勒斯，为赛季敲响警钟：四次射门无一命中门框。这场失利不仅是糟糕的结果，也是非常不“克洛普”的场面。承诺的重金属不见了，弦乐也很少听到。利物浦战平曼城，掩盖了范戴克的点球和马赫雷斯在华荣路的抓曹操。
我们来谈谈集体和个人。
克洛普阵中有许多进攻好手，但首发阵容基本是三叉戟。对阵南安普顿时沙奇里首次首发，但半场过后便被撤下。即便局势被动，克洛普也不愿启用“瑞士梅西”。造访曼城以来，沙奇里只首发过两次，均未打满全场，八轮未曾离开替补席。如果不是萨拉赫和菲尔米诺受伤，克洛普不会启用沙奇里。正是沙奇里在逆转巴萨的关键一战中发挥了巨大作用。
上赛季击败曼城后，人们对利物浦本赛季夺冠寄予厚望。利物浦缺少上赛季三战全胜曼城的英气和横扫千军的霸气。签下范戴克和阿利森的出发点，是为了在全面进攻时为后防线提供保险。增加两名世界级防守球员却求稳的逻辑何在？签下凯塔是为了填补埃姆雷·詹离开的空缺，法比尼奥取代米尔纳，与亨德森搭档防守中场。何必在范戴克领衔的后防线前再加两个保险？利物浦并不是每场都和巴萨打，不能像击败曼联时那样让对手过半场，又何必担心防守失利？克洛普的主导思想强调风险控制，但因为惧怕得失，球队和个人都不如上赛季。
上赛季，英超射手榜前十，利物浦占据两位，萨拉赫荣膺金靴；本赛季，萨拉赫与马内依然位列前十，双双斩获金靴。但萨拉赫在德比客场错失两次单刀机会，错失黄金机会增至13次，仅次于奥巴梅扬（19次）。萨拉赫的射门次数下降过多，射正次数更是少之又少。如果延续上赛季的打法，利物浦不仅积分榜上的优势将得以保持，萨拉赫与马内也将在个人数据上消失。曼联与埃弗顿的平局，让利物浦丧失了战略主动权，曼联上半场三人倒下，犹如待宰的羔羊，利物浦却矜持得忘记举起屠刀。亚历山大-阿诺德与罗伯逊位列英超助攻榜前三，前者打破了后卫单赛季助攻纪录。 助攻最多的中场米尔纳却没有首发，这很能说明问题——中场不是没有创造力，而是更偏向防守。
伊蒂哈德的英超榜首之战，是克洛普上半赛季保守主义的集中体现。红军的中场由维纳尔杜姆、亨德森和米尔纳组成，这个组合是双方自首轮交锋以来首次同场出战。瓜迪奥拉从这个细节看透了克洛普的心思：他是来求和的！去年10月的交锋，利物浦凭借这个组合成功遏制了曼城的快速进攻。相比过去五次交锋的闪电般快攻杰拉德英超冠军，双方首次放慢节奏，交出一张白纸。毕竟强队之间拿刀砍对方不是常态，正确的方式更像是下棋，看透对方的招数，做好应对的准备。一年前在安菲尔德，克洛普的前场逼抢让曼城陷入混乱，一度4-1领先，这一招太有效了，他连续用了三次。 10月份之后，媒体似乎嗅到了克洛普过分强调控制的味道，因此后来出现了一个问题：德国人是否削弱了红军中场的创造力。
夺冠良机五年一遇，以切尔西为例，阿布入主前，前者只能征战杯赛，夺得足总杯和优胜者杯，积累了一些成功经验。如果赞助商肯花钱，拼凑阵容，找一个合适的人带队，或许就够了。曼城多年来一直疲软，遇到财力更雄厚的赞助商，还要等三年，才拿到第一座奖杯。夺英超冠军的梦想无比惊险，要不是阿奎罗补时进球，曼城根本过不了这一关，也就没有瓜迪奥拉了。贝尼特斯和罗杰斯两次失败，与其说是能力和实力不足，倒不如说是运气和时机不足。
弗格森首夺英超冠军，事后公众对弗格森改正错误的举动赞不绝口，真正的原因是他和曼联是天作之合，他们等待到了合适的时机。克洛普本赛季未能取得成功，并不代表他做不到，他和利物浦就像温格和阿森纳一样，是天作之合，只是因为天作之合，并不代表克洛普可以马上成佛。贝尼特斯和罗杰斯共同的错误，就是被夺冠的期望压垮了。十年前，贝尼特斯终于组建了一支能与曼联抗衡的队伍，那是他执教利物浦的第五个赛季，第29轮，他们客场4-1击败曼联，领先7分（历史总是有惊人的相似之处），但利物浦最终还是坚持不住了。 说起那场冠军失利，人们都怪贝尼特斯在新闻发布会上发疯，公开指责裁判偏袒曼联，心理战失利，而真正的原因是贝尼特斯拍桌子，利物浦连平四场。
本赛季，利物浦在德比战中被埃弗顿逼平，争冠的天平向曼城倾斜。十年前他们更倒霉，两周内与埃弗顿踢了三场，一场未赢，足总杯重赛中惨遭淘汰。五年后，罗杰斯的宠儿落败，杰拉德被归咎为后场溜号。更根本的问题是利物浦的防守太差，2-1的净胜球对争冠是致命打击。或许是罗杰斯的教训太惨痛，克洛普一反常态地放弃了重金属打法。《每日电讯报》安慰克洛普：“利物浦没有搞砸这个赛季，多项数据都显示球队本赛季的表现是历史最佳，场均积分比之前26支冠军球队中的23支都要好。他们只是碰上了装备更好、状态更好的曼城，难道我们不看好曼城的防守吗？”
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